Adapté du roman de Chantal Thomas récompensé par le prix Femina en 2002, Les Adieux à la reine de Benoît Jacquot laisse un goût d’insuffisance. Bien sûr, les images sont belles, les prises de vue et la caméra sur l’épaule produisent d’heureux effets, les comédiens tiennent bien leur rôle, les décors et les costumes rendent parfaitement cette ambiance de fin de règne et de désarroi de la Cour de France devant une révolte populaire dont chacun pressent qu’on ne parviendra pas à la maîtriser.

Mais, justement, on a l’impression d’avoir déjà vu et entendu tout cela des dizaines de fois. L’esthétique du film ne parvient pas à en pallier la banalité et les conventions. L’humour en est totalement absent, de même que la subtilité. Les erreurs historiques sont nombreuses mais on n’en fera pas grief à une œuvre de fiction qui se veut d’abord impressionniste et qui atteint son but. Un point de détail cependant : pourquoi prénommer Gabrielle, certes l’un de ses prénoms, la duchesse de Polignac, alors que tout le monde l’a toujours appelée Yolande ?

Moulée sur nature, cette tête d’indien en cire est aujourd’hui une des dernières pièces de ce type et la mieux conservée. A l’origine, elle faisait partie d’un mannequin entier, présenté dans une vitrine du cabinet d’ethnographie du Marquis de Sérent acquis pour l’éducation des princes dans la rue des Réservoirs à Versailles. Il aurait existé au moins neuf mannequins semblables destinés à faire découvrir aux princes les peuples étrangers.

Conçu par François Villette, ingénieur et artificier du Roi, ce miroir suscite immédiatement une grande curiosité et un immense intérêt même à l’étranger. Grâce au miroir et à son orientation, on capte au maximum les rayons du soleil. Le rayon réfléchit une chaleur intense qui permet de dissoudre briques, bois, cailloux et les métaux les plus durs. Son diamètre de presqu’un mètre est une véritable prouesse technique pour l’époque.